美国宇航局（NASA）现在正式接受登月着陆器设计的提议，以将人类送至月球。当地时间9月30日，NASA向商业航天产业巨头发出招标草案建议的最后一次号召，截止时间为11月1日。
NASA未来载人登月着陆器的设计雏形
据美国媒体9月30日报道，载人登月着陆器是NASA阿耳特弥斯计划（Artemis program）的重要组成部分，该计划旨在用不到五年时间将人类送到月球表明。这些着陆器打算常驻在一个新的空间站上，NASA拟在绕月轨道上建造名为“网关”（Gateway）的空间站。
据推测，宇航员将乘坐NASA设计的未来火箭——太空发射系统(SLS)前往“网关”空间站，从那里乘坐登月着陆器前往月球。
具体而言，载人登月着陆器由两到三个主要设备组成。首先，下降阶段过程中将飞行器降至月球表面的硬件。第二，上升阶段的设备，这一阶段是宇航员从月球返回“网关”空间站的阶段。第三个设备用于转移阶段，这个设备基本上算是一个拖船，可以将其他两个组成部分从“网关”运送到离月球更近的轨道上，以便令人类更容易往返月球。
商业航天巨头需要具体说明将如何让其设计的登月着陆器进入“网关”。他们可以使用商业运载工具，如太空探索技术公司(SpaceX)的猎鹰重型(Falcon Heavy)运载火箭，或蓝色起源(Blue Origin)设计的新格伦(New Glenn)火箭，也可以使用NASA计划最早于2021年发射的SLS未来火箭。
从收到的建议中，NASA最终计划选择其中两家公司来实际完成制造登月着陆器并将其发送到“网关”。一家公司的着陆器将在2024年完成首次令人梦寐以求的着陆，而第二架着陆器将在2025年进行第二次载人着陆。
尽管如此，NASA并不打算事先用这些设计进行任何无人驾驶的测试着陆。
洛克希德·马丁设计的登月着陆器
一些商业公司已经向公众透露了其计划。洛克希德·马丁公司(Lockheed Martin)公布了一款登月着陆器设计，该设计源自该公司的猎户座(Orion)太空舱，NASA宇航员将借助SLS火箭动力。
杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）在今年5月展示了“蓝色月球”（Blue Moon）着陆器，他声称其公司在过去三年中一直在致力于这一概念创造。
“蓝色月球”着陆器
NASA今年夏天公布了两份招标草案文件，详细说明了向商业太空巨头寻找什么样的着陆器和合同，几个月后才最终向业界发出了这一号召。在那期间，一些公司不断向NASA提供反馈，NASA称已经删除了可能会减慢开发进度的要求。
整个过程比NASA的许多其他合同选择要快得多。美国副总统迈克·彭斯(Mike Pence)今年3月向NASA提出硬性要求：将人类提前四年重返月球，因此加快日程是必要的。
不过，选择何种载人登月着陆器都取决于美国政府明年给出的预算。为了启动阿耳特弥斯计划，特朗普政府在预算修正案中要求为NASA明年额外拨款16亿美元，其中10亿美元用于开发新的登月器。
然而，目前还不清楚NASA是否真的会收到这些额外的资金。参议院拨款委员会（Senate Appropriations Committee）最近通过了一项明年的拨款法案，大大提高了NASA的预算，但只提供了7.441亿美元用于为阿耳特弥斯计划开发新的月球技术。
2020年的最终预算仍在制定中，NASA表示资金是关键。“今年，我们需要的是预算修正案，以便获得用于着陆器合同的资金，”NASA人类探索办公室代理负责人肯·鲍尔索克斯(Ken Bowersox)今年9月在众议院科学委员会(House Science Committee)的听证会上表示，“因为那是我们重返月球的最关键因素。”
来源:南方都市报
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